Le Safari Rally Kenya 2026, troisième manche du Championnat du monde des rallyes (WRC), s’est disputé du 12 au 15 mars autour de Naivasha sur des pistes de terre extrêmement exigeantes. Comme souvent en Afrique, la course a été marquée par des conditions très difficiles : boue, pierres, crevaisons et nombreuses casses mécaniques ont piégé plusieurs favoris. 

Au terme de quatre jours de compétition et 20 spéciales, c’est le Japonais Takamoto Katsuta et son copilote Aaron Johnston qui se sont imposés avec leur Toyota GR Yaris Rally1. Il s’agit de la première victoire de Katsuta en WRC, et du premier succès d’un pilote japonais depuis 1992 dans la discipline.

Résultat final du Rallye du Kenya 2026 (Top 5)
1. Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota) – 3h16min05s
2. Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Hyundai) – +27,4 s
3. Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota) – +4min26,1 s
4. Esapekka Lappi / Janne Ferm (Hyundai) – +6min07,3 s
5. Robert Virves / Jakko Viilo (Škoda – WRC2) – +11min38,7 s 

Cette édition a été particulièrement éprouvante : plusieurs prétendants à la victoire comme Sébastien Ogier, Oliver Solberg ou Elfyn Evans ont connu des problèmes techniques ou abandons dans les pistes cassantes du Kenya. 

Résumé de la journée du dimanche

La dernière journée du rallye se déroulait autour de Hell’s Gate National Park avec les ultimes spéciales, dont la célèbre Power Stage. Malgré la pression, Katsuta a parfaitement géré son avance construite la veille après un samedi chaotique pour les leaders. 
• Katsuta a assuré un rythme prudent pour préserver sa voiture et sécuriser la victoire.
• Derrière lui, Adrien Fourmaux a consolidé la deuxième place pour Hyundai.
• Sami Pajari complète le podium malgré un rallye compliqué marqué par une explosion de pneu. 

La Power Stage a été remportée par Oliver Solberg, qui empoche les points bonus du dimanche malgré ses soucis plus tôt dans le week-end. 

Un rallye toujours aussi impitoyable

Le Safari Rally Kenya reste l’une des épreuves les plus difficiles du championnat. Entre les pistes rocailleuses, la boue et la chaleur africaine, seulement une partie des équipages engagés parvient à rallier l’arrivée. Cette édition 2026 n’a pas dérogé à la règle et restera comme l’une des plus dures de l’ère Rally1. 

Avec cette victoire, Toyota confirme sa domination sur l’épreuve africaine et Katsuta entre définitivement dans l’histoire du WRC.

Photo : Gazoo racing