Le Safari Rally Kenya, troisième manche du championnat du monde des rallyes (WRC), est réputé pour être l’un des rallyes les plus difficiles du calendrier. Les pistes très cassantes, la boue et les conditions météo extrêmes mettent les voitures et les équipages à rude épreuve. Cette édition n’a pas fait exception, avec de nombreux abandons, dont trois Toyota et Thierry Neuville.

Une course marquée par de nombreux abandons

La journée a été particulièrement difficile pour Toyota, qui a vu plusieurs de ses pilotes contraints à l’abandon après divers problèmes mécaniques ou sorties de route sur les pistes africaines très exigeantes. Ces abandons ont complètement rebattu les cartes du rallye.

Du côté de Hyundai, le champion du monde Thierry Neuville a également dû renoncer, laissant la voie libre à d’autres pilotes pour remonter au classement. Les conditions très boueuses et dégradées ont aussi forcé les organisateurs à annuler une spéciale à cause de l’état de la route, preuve de la dureté du rallye.

Le classement provisoire du rallye

Après ces rebondissements, plusieurs pilotes ont su tirer leur épingle du jeu. Voici le top 10 du classement, avec les voitures utilisées :

1er : Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) en 2:41:00.2. Le pilote japonais profite des abandons pour prendre la tête du rallye.

2e : Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) à 1 min 25,5 s du leader.

3e : Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) à 4 min 03,6 s.

4e : Esapekka Lappi (Hyundai i20 N Rally1) à 6 min 18,5 s du leader.

5e : Robert Virves (Škoda Fabia RS Rally2), premier en WRC2, à 9 min 42,1 s.

6e : Gus Greensmith (Toyota GR Yaris Rally2) à 10 min 37,4 s.

7e : Fabrizio Zaldivar (Škoda Fabia RS Rally2) à 10 min 43,8 s.

8e : Andreas Mikkelsen (Škoda Fabia RS Rally2) à 11 min 24,4 s.

9e : Diego Domínguez (Toyota GR Yaris Rally2) à 11 min 57,8 s.

10e : Daniel Chwist (Škoda Fabia RS Rally2) à 37 min 55,0 s.

Une fin de rallye encore incertaine

Même si Katsuta mène actuellement la course, rien n’est encore joué. Le Safari Rally est connu pour provoquer des retournements de situation jusqu’à la dernière spéciale. Avec des pistes très cassantes et des écarts encore relativement serrés, la moindre erreur ou panne mécanique pourrait encore changer le classement final.

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